文化的释义

"文化"乃是"人文化成"一语的缩写。此语出于易经贲卦彖辞："刚柔交错，天文也；文明以止，人文也。观乎天文，以察时变，观乎人文，以化成天下。"

所谓文，就是指一切现象或形相。天文就是指自然现象，也就是由阴阳、刚柔、正负、雌雄等两端力量交互作用而形成的错综复杂、多采多姿的自然世界。

所谓人文，就是指自然现象经过人的认识、点化、改造、重组的活动就称为人文活动。

人文活动可以分为两个层次，第一个是认识的层次，第二个是运用的层次。

对一切已存在的自然现象加以观察、认识、了解，使之凝定为确定的知识，便是初级的人文活动，也就是前引易经文中的"文明以止"的意思（使天文被照明而且贞定为知识）。这一级的人文活动，其目的与意义是为进级的人文活动作基础作准备。

进级的人文活动便是运用由初级人文活动中所凝定的种种知识来为人生服务。这种服务也可以分为两层，一层是单纯为增加生活的方便而作的，如先民耕田以食、织布以衣、架木以居、斵轮以行，以至 当今所有的工业产品，都是人利用知识而将自然物的存在结构加以改造、重组而运用出来的。这可以说是一种以实用为重点的服务。

至于在实用之上的另一层服务，我们可以称为以彰显意义为重的服务。那就是利用这些自然物或人为加工物为代表与象征，以呈现出一套套人所独具的生活方式。这些独特的生活方式就是所谓礼仪，包括种种法规制度、风俗习惯。

例如饮食，除了果腹的实用目的之外，我们还可以同时藉以表显精神上的意义。如当与人共食时，藉让食、劝食等以联谊互敬；当一人独食时，藉洁其粢盛、谨其举措来对越在天；或者，藉种种自定义的戒规以自律（如佛徒之茹素），藉特殊食物以怀古（如端午节粽子）。乃至单纯地藉食物精美制作，进食的优美仪态以表显人文的丰盛。凡此都足以显示人的生活，实能超越一已的封限而具有无限扩展延申的意义。这种能指向无限的特质便是人文活动真正的价值所在。所以称为进级的人文活动。 这种能赋予一切自然物或人为加工物以意义的活动是一种有有创造性的活动（此有异于上帝的创造而别称为道德创造）。这种形态的创造便称为"点化"。他一方面点化了人的生命，使人即于衣食住行的自然活动中，扩展拓深而顿时具有丰富充实的精神内涵；另一方面也点化了一切被人所用的物，使它在自然效用之余，同时也因参与了人的创造活动而成为亦具无限意义的礼物。于是人的自然行为化为礼行，自然秩序化为道德秩序。此世界不但因人初级的的人文活动（认知）而自黑暗进至彰明；且因人进级的人文活动（点化）而自无心进至有情，当进至有情，但是不但因人我因遂其相通而合一，人物亦因同于此浑融的情意中而合一。人不但能敬人爱人，也能敬物爱物，人物都不在我之外，此即王阳明所谓"心外无物"，亦即孔子所谓"一日克己复礼，天下归仁焉"。世界到此合一无外的境界才是一个圆成的世界，而此圆成则是有待于人文活动的点化而后成功的。因此说"观乎人文，以化成天下"，而约称之为"人文化成"，或更约称之为"文化"。

于此，我们乃可约述"文化"一辞的主要涵义，即：它是特指一种进级的人文活动其目的在点化人的生活中及一切生活中所涉及的外物，以使之具有无限的道德意义。

以上是"文化"一辞最核心的涵义引自君友会王爱君文集。若放宽一些，则一切人文活动，包括初级进级，都可称为文化。若在由此延申，更可不克指这种人文活动本身，而直以一切人文活动的结果，即种种自然现象经人认识、改造、重组后的状态，所谓人文者，称为文化。此时所谓文化，即不再具有活动的创造义，而只具有静态的客观存在义。

按：文化一辞，近世以来亦用以翻译英文之Culture，二者内涵亦略可相通。Culture源于拉丁文Colere，原意乃指人之能力的培养及训练，使之超乎单纯的自然状态之上。至十七、八世纪，此一概念之内涵已有相当的扩展，而重再指称一切经人为力量加诸自然物之上的成果。即：文化是指一切文化产品之总和。此相当于前文所述之最后一层引申义。总言之，西方观念中之文化较偏于指人文之静态的客观存在，而较不重于指活动的创造义，由缺乏中国传统中最为郑重的道德化、精神提撕一重意涵。