冬天，又称冬季。北半球一年当中最寒冷的季节，其他的为春、夏、秋。天文学上认为是从12月至2月，中国习惯指立冬到立春的三个月时间，也指农历“十、十一、十二”三个月。
冬季是部分地区一年四季中的第四季，由于天气转冷（赤道地区除外），在很多地区都意味着沉寂和冷清。生物在寒冷来袭的时候会减少生命活动，很多植物会落叶，动物会休眠，有的称作冬眠。候鸟会飞到较为温暖的地方过冬。
划分
在南北半球所处的时间不同。在南半球，冬季在6、7、8月份；在北半球，冬季在11、12、1月份。在中国，冬季从立冬开始，到立春结束；西方人则普遍称冬至至春分为冬季。从气候学上讲，平均气温连续5天低于10摄氏度算作冬季。
冬天别称
三冬古人以农历十月为孟冬，十一月为仲冬，十二月为季冬，并将三个月份合称“三冬”，用以代指冬季。如:唐代诗人杜甫《遣兴五首之二》:“蛰龙三冬卧，老鹤万里心。”
九冬:冬季三个月共九十天，于是冬季又别称“九冬”。如南朝沈约《夕行闻夜鹤》:“九冬负霜雪，六翮飞不任。”
严冬:“严”有“程度深”之义，故“严冬”也就成了极其寒冷的冬天的又一代称。如唐代僧贯休《塞下曲》:“严冬大河枯，嫖姚去深击。”
清冬:冬季万物萧条，天地间一片清寒，故冬天又有“清冬”之别称。如:唐代诗人皇甫冉《冬夜集赋得寒漏》:“清冬洛阳客，寒漏建章台。”
玄冬:“玄”为黑色，古代以四方为四季之位，北方冬位，其色黑，故冬天又别称“玄冬”。如:东晋张望《贫士诗》:“炎夏无完，玄冬无暖褐。”
穷冬:“穷”，尽也。冬季为一年之中最后一个季节，故有“穷冬”之别称。如:唐代黄滔《送友人游边》:“关河初落日，霜雪下穷冬。”
穷阴古代以春夏为阳，秋冬为阴，冬季又是一年中最后一个季节，故称。如白居易在《岁晚旅望》:“向晚苍苍南北望，穷阴旅思两无边。”
北陆《隋书·志第十五·天文中·七曜》载:“日循黄道东行，一日一夜行一度，三百六十五日有奇而周天。行东陆谓之春……行北陆谓之冬。”北陆本指太阳冬季所在的方位，后来被人们用来代称冬天。如西晋张载《七哀诗二首》:“朱光驰北陆，浮景忽西沉。”
玄序玄，冬之色；序，季节。用“玄序”称冬季者，如唐许敬宗《奉和守岁应制》:“玉移玄序，金奏赏彤闱。”
玄英《尔雅·释天》云:“冬为玄英。”后人因用之代称冬天，如唐代魏征《道观内柏树赋》:“涉青阳不增其华，历玄英不减其翠。”
此外，冬季的别称还有“严节”，如梁任《赠徐征君》中的“何以表相思，贞松擅严节”；岁馀，如唐孟云卿《田园观雨兼晴后作》中的“秋成不廉俭，岁馀多馁饥”等。
相关引用
《晋书·天文志上》：“冬天阴气多，阳气少，阴气暗冥，掩日之光，虽出犹隐不见，故冬日短也。” 唐周贺《赠胡僧》诗：“背经来汉地，袒膊过冬天。”《水浒传》第五回：“此时虽是冬天，却喜和暖。”