社会，即是由人与人形成的关系总和。人类的生产、消费娱乐、教育等，都属于社会活动范畴。社会指在特定环境下共同生活的人群，能够长久维持的、彼此不能够离开的相依为命的一种不容易改变的结构（社会又被歪曲内涵作形容词使用，形容在人群中混日子过生活的人，特指混混，在学生中使用甚广）。

局部看，“社会”有“同伴”内涵，为共同利益而形成的人与人的联盟。整体上，社会，是由长期合作的个体，通过发展，组织形成团体，一般指在人类社会中发展中形成的默认小到机构、大到国家等组织形式。有时研究其它动物， 也可以称其为“猴子社会”、“狼群社会”等等。

社会是共同生活的个体通过各种各样关系联合起来的集合。这种关系叫做“社会关系”。例，人类最主要的社会关系包括家庭关系、共同文化以及传统习俗。社会关系包括个体之间的关系、个体与集体的关系、个体与国家的关系。还包括群体与群体之间的关系、群体与国家之间的关系。群体的范畴，小到民间组织，大到国家政党。国家在实质上是以一方领土为界限的大社会。个人与国家之间的关系就是个体与大社会之间的关系，而个人与世界的关系就是个人与人类整体社会之间的关系。

词源

由人与环境形成的关系总和即谓之社会，“社会”和“会社”意思差不多，后者在汉语中本意指人与人之间互相联系而结成的组织，如结社、集会等：

1、“社”指的就是“团体”，“会”指的就是“用来聚集的地区”，合并就是“在一个地方所聚集成的一个团体”。

2、旧日里社逢节日之集会行赛。

现代通常意义上的“社会”一词来自于日本，对于西文“society”一词，近代学者严复曾译为“群”，日本人则译为“社会”，因双音节词又比单音节词更适合于口语，故而并不太严谨的“社会”一词反而击败了更为准确的“群”，牢牢地扎根于汉语中，流传至今。

词语解释：

由人与环境形成的关系总和。如：「社会分工」、「社会风气」。

某一阶级或某些范围的人所形成的集合体。其组合分子具有一定关系，依此关系，彼此合作以达到一定的目的。醒世恒言、卷三十一、郑节使立功神臂弓：「一个小节级同个茶酒保，把著团书来请张员外团社。原来大张员外在日，起这个社会，朋友十人，近来死了一两人，不成社会。」如：「上流社会」。

旧时里社逢节日的酬神庆祝活动。宋、吴自牧、梦粱录、卷二、三月：「诸军寨及殿司衙奉侍香火者，皆安排社会，结缚台阁，迎列于道，观睹者纷纷。」明、无名氏、白兔记、第三出：「今年社会，可胜似上年麼？（净）今年齐整，跳鬼判的，踹跷的，做百戏的，不能尽述。」

国民小学教授的科目之一。内容包括历史、地理等。