（1）古代地理学家
中国古代地理学家众多，体现在旅游、方志、建筑、测量测绘、天文学等多个方面。例如：郦道元、沈括、徐霞客、张衡、一行、南宫说、郭守敬、裴秀、徐光启、乐史、罗洪先、贾耽、朱思本、晏谟、王士性、何秋涛、严如煜、顾炎武、徐继畲、杨守敬、于钦 等等。
另外有一些人物，也对古代地理学发展产生了重大作用，例如：张骞父子、班超父子、法显（晋代高僧）、玄奘（唐代高僧）、郑和等。
（2）近代地理学家
中国近代地理学发展迅速，涌现出一批著名地理学家。20世纪的100年，是中国地理学从常识型向科学型转变的100年，是中国地理学从表象描述为主向深层认识为主的100年，也是中国地理学更加融入国家建设和经济发展的100年。
原《地理知识》编辑部从1986年起，开辟了“当代中国地理学家专访” 栏目，采访和记录我国老一辈地理学家的治学之道和所从事的事业。2002年，学苑出版社将部分内容整理出版了《中国现代地理学家的足迹》（刘纪远主编）。该书列举了中国老一辈地理学家的平生事迹，包括：
20世纪我国第一位地理学家——张相文
我国地理学界的表率—— 竺可桢教授
刍议竺可桢成功之路——以他的代表作为例
征途处处乐无垠——自然地理学家林超教授
中国综合自然地理区划的奠基者——黄秉维院士的道路与奉献
第三次冲锋——访人口地理学家胡焕庸教授
雪后青松更苍劲——访人文地理学家李旭旦教授
情满山海——中科院院士地理学泰斗任美锷的故事
三个第一流——访区域地理学家李春芬教授
献身地理科学坚持理论研究——访经济地理学家曹廷藩教授
无止境的实践与探索——记中国国情研究专家周立三院士
业精于勤锲而不舍——访地图制图学家曾世英教授
开创中国地理学史研究的新篇章——访地理学史专家王成组教授中国现代冰川学的开拓者——访冰川学家施雅风院士
从沿革地理学向历史地理学的飞跃——访现代历史地理学家史念海教授
足迹——访北京历史地理学家侯仁之院士
中国新生代古地理研究的带头人——访古地理学家周廷儒院士
在地理学上默默耕耘——记自然地理学家罗开富教授
一位地理学家的求索——访遥感地理学家陈述彭院士
为了中国地理学的腾飞——访经济地理学家吴传钧院士
老骥伏枥志在千里——访历史地理学家谭其骧院士
经艰险跋涉考察边疆地理——访边疆地理学家严德一教授
溯源而进——访地理学理论与实践专家沈玉昌教授
良师益友——记地貌学家王乃梁教授编辑甘苦一夕谈——访著名地理编辑学家高泳源教授
从学者到所长——访气候学家左大康教授
我国环境科学研究的先行者——记环境学家刘培桐教授
沼泽学领域里探索——访沼泽学家黄锡畴教授
愿作沙漠科学事业的铺路石——记沙漠学家朱震达教授
献身环境科学的战士——访环境学家章申院士